La spasticità è soltanto una delle componenti della Sindrome da Lesione del Motoneurone Superiore (UMN), conosciuta come un fenomeno “positivo” caratterizzato da un’iperattività muscolare. Le altre componenti includono l’iperreflessia dei riflessi tendinei profondi, il clono, il fenomeno del coltello a serramanico, gli spasmi in flessione ed estensione, il segno di Babinski, la distonia spastica. La spasticità è una forma di ipertonia dovuta all’ipereccitabilità del riflesso tonico da stiramento (Thilmann 1991) e ad un abbassamento della sua soglia (Dietz,1992). Si distingue dalla rigidità per la sua dipendenza dalla velocità di stiramento e per la presenza di altri segni positivi da lesione del 1° MN.

La Paralisi Cerebrale Infantile è una patologia che determina difficoltà a diversi livelli. La lesione, impairment, causa la perdita irreversibile di una struttura o di una funzione cerebrale; tale perdita comporta la disabilità, disability, cioè l’incapacità parziale o totale a svolgere determinate funzioni; infine, la disabilità si può ripercuotere sull’esistenza del bambino in quanto può determinare delle difficoltà, handicap, nell’area della socialità.